「醫師，我的頭皮好癢，還會掉頭髮，已經好幾個月了，看好久都一直看不好。」 仔細檢查，發現阿桑的部分頭髮變得稀疏，有些是已斷掉的頭髮，伴隨著紅色的丘疹及膿皰，周圍頭皮發紅。
「阿桑，妳的頭皮長頭癬啦。」
「頭癬?甚麼是頭癬?我幾個月前去做完頭髮沒多久就開始這個問題了，跟這個有關係嗎?」
頭癬，顧名思義就是頭皮遭到黴菌的感染，進而侵犯頭髮。舉個最著名的例子，<臭頭洪武君>講的就是明太祖朱元璋小的時候頭上長的皮膚病。小孩子頭上有慢性的皮膚病像臭頭一般，最可能的就是頭癬。好在頭癬在小孩子的感染會隨著年紀到青春期後會自然痊癒，所以朱元璋後來當皇帝的時候應該是沒有頭癬的。
根據感染黴菌種類的差異，會造成臨床上有不同的表現。
大致上有以下幾種類型:
1. 非發炎型頭癬:典型病灶為鱗屑性斑塊，頭髮看起來灰暗無光澤，常伴有脫屑及搔癢，易與脂漏性皮膚炎混淆。
2. 發炎型頭癬:頭皮因黴菌感染而產生厲害的過敏反應。剛開始是毛囊炎，嚴重可融合成膿瘍腫塊，如禿瘡癬(Kerion)，病灶處毛髮鬆動可輕易拔出，很像一般人說的「疔子」，但「疔子」是細菌感染，禿瘡癬則是黴菌感染，兩者治療完全不同。發炎性頭癬常伴頭部周圍淋巴結腫大和壓痛，癒合後常留有永久性疤痕性禿髮。
3. 黑點型頭癬:黴菌侵入毛髮內部，造成頭髮在頭皮以上即斷裂，殘端呈黑點狀，常被當成圓禿、壓力性落髮或拔毛癖。
4. 黃癬型頭癬: 慢性的黴菌感染，頭皮會形成黃色的厚痂皮(黃癬痂)，最終也會產生斑塊狀掉髮及永久疤痕性禿髮現象。
然而頭癬的感染並不容易診斷，病患常輾轉於各門診求醫，原因就在於其臨床表現的多樣化之外，也容易與其他頭皮的疾病產生混淆。
舉例來說，一般人出現頭皮癢、頭皮屑，最常見的原因可能是清潔衛生及個人體質問題所引起，或是具有某些特殊體質者，如脂漏性皮膚炎患者，會產生極多頭皮屑、發紅、發癢，或臉上、鼻子兩側、眉毛附近脫屑發紅的溼疹現象，這種現象常因睡眠不足、工作壓力而惡化。
但若是這些情況出現在小孩或是成年的女性朋友，若常有頭皮癢、掉頭髮的困擾，在接受診斷為頭皮屑或脂漏性皮膚炎的同時，說不定也有可能是罹患了頭癬，這是一種極易被忽略，但治療效果顯著的皮膚病。
若妳或家中的孩童有頭皮癢、掉頭髮甚至起膿泡的症狀，一定要到皮膚科門診做詳細檢查！頭癬是個很容易被忽略及誤診的皮膚病，症狀上，癢、痛，或沒任何感覺都有可能，不易判斷。及早治療，掌握治療先機，對症下藥，以避免嚴重的併發症，如永久性的疤痕性掉髮產生。
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