自從懷孕生產過後，臉頰就開始出現隱隱約約的片狀陰影，隨著時間越來越深越大….。
很多女性可能都經歷過這樣的經驗。
是的，你可能長肝斑了。話說什麼是肝斑？ 該怎麼治療處理呢？
肝斑是一種色素製造過多的疾病，是後天產生，一旦發生就跟著病患好幾十年的皮膚疾病。
那為什麼有人會有肝斑，有人不會有肝斑，詳細的致病機轉目前還不是很清楚，
但可以很確定的是：有肝斑的病人，他的黑色素細胞（我們身體專門製造黑色素的地方）是處於非常活躍的狀態。
雖然不知道他的致病機轉，但臨床上可以觀察到：
他有很強的遺傳性，女性為主佔了約90%，多在20-40歲後開始出現，亞洲女性更是特別好發的族群。
造成外觀的影響，對很多人來說不僅僅困擾，也大大地影響到患者的自信。
（肝斑名稱由來：片狀的外觀及顏色像肝臟）
（肝斑臨床表現多元：有各種型態、出現在不同位置）
為什麼叫做肝斑？
病患都會問說是不是肝不好才會有？
其實是因為它片狀的外觀及顏色像肝臟一樣而得名。
外觀呈現一片灰灰暗暗的褐色，邊界形狀不規則，常常會給人有皮膚不是很乾淨的感覺。
（上圖）這是一個黑色素細胞，我把它比擬成一個製造工廠。
可以看到它生產的組裝及最後的產品，也就是黑色素（melanin)。
最後運往表皮的角質細胞形成皮膚上的斑點。
肝斑因為受到某些原因，讓這個製作的工廠變得非常的活躍，生產旺盛。
就記得遺傳、紫外線或女性荷爾蒙這三個因素是最主要的相關造成因素。
另外，口服避孕藥、致光敏感性藥物、有香味的美容保養品、壓力、睡眠不足或高溫的環境也是造成惡化的因素。
治療方面：
肝斑應該是臉上色素問題中相對較為困難的。
目前雖有很多治療的方式, 治療效果各異，但還是很不容易找到一種治療方式可以達到完全清除且不再復發的結果。
回到基本面，要減少的黑斑形成有幾個方法﹕不外乎就是要：
（1）阻止新的黑色素生成
（2 ) 加速舊的黑色素由角質細胞內剝落
（3）破壞黑色素細胞。
肝斑的治療方法，往往為綜合性。
目前常用的方式包括：嚴格的防曬（最重要的）、雷射、退斑藥膏、美容換膚等。
最新的理論甚至提出肝斑成因有血管增生的因素在裡頭扮演重要角色，是除了除色素之外的另一個須控制的因子。
過去很多病患甚至醫師因為不瞭解這個疾病，用各式各樣的雷射治療，反而造成皮膚反黑或是永久性白斑的產生，不得不謹慎。
目前的建議，最基本的防曬做好，搭配適當的退斑藥膏，可以達到良好的控制及改善，搭配適當的雷射，可以有更好的治療效果。
但更要的是，一定要尋求皮膚專科醫師先行正確的診斷，
畢竟還有許多臉上的斑點需要區分（如曬斑、老人斑、顴骨母斑、色素沈澱等），
並給予治療的規劃，才是打擊肝斑最好的方式。
（不當雷射治療，反而造成反黑或是永久性白斑）
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